Cette commune existait au IVe siècle sous le nom d’Ambigaria. Le nom de Saint-Genest apparaît en 1402, à l’époque de la consécration de l’ancienne église, édifiée sur les fondations d’un sanctuaire du VIIe siècle.

Château d’Abin

Le Moyen Âge voit apparaître la construction de forteresses :

Château d’Abin (lieu-dit « Abin ») : 
Ce château, mentionné dès 1280 (estang de Aboig car le site est boisé et humide), dépendait de l'abbaye de Fontevraud. Il a subi de nombreuses modifications entre le XVème et le XVIIIème siècle selon le gré de ses différents propriétaires. 
Le corps principal en "L" occupe deux côtés d'une cour entourée de remarquables douves en eau. Un magnifique escalier Louis XIV en pierre dessert les deux étages. Un coeur est taillé dans la pierre d'une des marches
A noter : ce site est inscrit à l'inventaire des Monuments Historiques.
Ouvert du 15 Juillet au 31 Août de 10h à 12h et de 14h à 18h. Fermé le vendredi et le Dimanche matin. Visite libre ou guidée. Tarif : 2€ / Gratuit - 12 ans / Groupe nous consulter.
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Château du Pouët (site privé ; lieu-dit « Le Pouët ») :
Datant du Xème siècle, il a été transformé au XVème siècle. Il possède une tour à poivrière ceinte d'une cheminée de ronde. C'était une forteresse militaire.
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Ancien château de Puygareau

Ancien château de Puygareau (site privé, visite sur demande ; lieu-dit "Puygareau") :
Datant du XIIème siècle, ce château a été fortifié à partir de 1434 puis démantelé en partie au cours de la Révolution par un marchand de matériaux. En 1859, il fut acheté par la famille qui a entreprit de sauvegarder les vestiges de cet ancien château-fort.
On peut y voir une salle de garde avec de belles croisées d'ogives, un donjon contenant un puits, un escalier à vis, un pigeonnier du XVIIème siècle, des douves sèches dans lesquelles débouchent de remarquables caves voûtées. Ce château aurait abrité à la fin du XVième siècle, les négociations de l'Edit de Nantes.
A noter : ouvert uniquement lors des Journées du Patrimoine.

Souterrain-refuge (site privé ; lieu-dit "l'Ecusseau") :
Construit en tuffeau, le souterrain de l'Ecusseau a été découvert dans la cour d'une ferme construite en 1895. Probablement daté de la fin du XIVème siècle, il consiste en un complexe de salles, de couloirs, de boyaux, de puits et de silos, qui s'étend sur plus de soixante mètres linéaires et couvre une surface d'environ 450 m².
Seule une partie du souterrain a été découverte et en plusieurs endroits des éboulis empêchent toutes progressions. Quelques morceaux de charbon de bois et une urne ont été retrouvés. Ce souterrain était à usage de défense passive.

Mairie

Mairie ("place de la Mairie") :
Elle est installée depuis 1958 dans l'ancien château de l'Ormeau, datant du XIXème siècle. C'est un ancien domaine agricole qui comprenait également différents bâtiments servant à l'exploitation de la ferme avec écuries, cellier, chai et agrémenté, à l'arrière, d'un parc de soixante ares aux essences multiples.
Cet édifice abrite un escalier monumental.

Vitrail de l'église

Eglise ("place de l'Eglise") :
Consacrée en 1904, elle a conservé l'ancienne abside de l'édifice roman qu'elle a remplacé. On peut y admirer le double vitrail représentant le jugement de Saint-Genest, comédien converti au christianisme, et sa décapitation sous l'empereur Dioclétien au IIIème siècle. L'église renferme une chaire sculptée du XVIIIème siècle et une cloche classée et datée en 1780.

Moulin de Feneau

Moulin à eau de Feneau (site privé ; lieu-dit « Feneau ») :
Alimenté par un canal de l'Envigne, ce moulin à blé fut construit au XVème siècle. En 1862, Pierre Rabeau, meunier, demande l'autorisation d'y faire fonctionner une machine à vapeur pour suppléer à l'insuffisance de l'Envigne durant les basses eaux. Composé de deux étages carrés, l'édifice est construit en moëllons de tuffeau enduit avec une charpente en bois apparente et un toit à croupes recouvert d'ardoises. Il comprend un atelier de fabrication, une cheminée d'usine en brique et une salle des machines. En service jusqu'en 1986, il fonctionne grâce à l'énergie hydraulique produite par l'Envigne. Ce bâtiment est le seul moulin à aube encore en état de fonctionnement sur les quarante moulins répertoriés dans la vallée de l'Envigne. 

Habitation du XVIème siècle

Habitation du XVIème siècle (visible de l'extérieur ; lieu-dit "les Saboureux")

Four à chanvre (visible de l'extérieur ; lieu-dit "Abin") :
La culture du chanvre était une activité importante dans notre région au XIXème siècle.

- Téléphone : 05 49 90 75 01
- Email : saint-genest-ambiere@cg86.fr
- Site Internet : http://saint-genest-ambiere.fr